Lohkoketjuteknologia (engl. Blockchain) on monen mielestä mullistava innovaatio. Kriitikkoja löytyy kuitenkin myös aivan riittävästi. Mutta mikä edes on lohkoketju? Ja miten se tulee vaikuttamaan liike-elämään? Tai tuleeko ollenkaan. Näihin kysymyksiin pyrimme vastaamaan tässä kirjoituksessa. Mainitsemme myös sekä hyöty- että haittapuolet.
Uudet innovaatiot tuovat uusia mahdollisuuksia
Vielä muutama vuosi sitten monet nauroivat koko ajatukselle, että lohkoketjuja voisi käyttää oikeissa yrityksissä, ja vielä tavalla joka nopeuttaisi ja helpottaisi asiakkaan käyttökokemusta. Nykyään ollaan kuitenkin paljon lähempänä tätä ajatusta.
Sanotaan esimerkiksi, että haluat pelaa kolikkopelit päivän päätteeksi. Eipä siinä mitään, selaat lempisivustollesi ja aloitat pelailun. Mutta konepellin alla kaikki tietokannat toimivat lohkoketjujen avulla. Huomaat kuinka nopeasti kaikki toimii, ja ihmettelet muutenkin miksi kaikki näyttää olevan niin halpaa. Syy tähän on juuri lohkoketjut. Seuraavassa osiossa käymme läpi mikä lohkoketju oikeasti on, ja miksi se voisi parantaa sinunkin pelikokemustasi.
Mutta mikä lohkoketju edes on?
Lohkoketju on teknologia jota käytetään esimerkiksi kryptovaluutoissa, mutta tekniikkaa voi soveltaa muihinkin käyttötarpeisiin. Esimerkiksi matkanjärjestäjä TUIn hotellivaraukset tallenetaan lohkoketjuihin ja timanttikauppias De Beers selvittää timanttiensa alkuperän lohkoketjujen avulla. Tunnetuin esimerkki lohkoketjujen käytöstä löytyy kuitenkin kryptovaluutoista.
Tunnetuin krypto, bitcoin, louhitaan ratkomalla vaikeita matemaattisia yhtälöitä. Kun yksi matemaattinen yhtälö on ratkottu, tietty määrä bitcoinia vapautetaan markkinoille. Tämän prosessin tiedot tallennetaan lohkoketjuihin. Lohkoketju on eräänlainen tietokanta, mutta perinteisiin tietokantoihin verrattuna lohkoketjuja on useita, jotka yhdessä luovat isomman tietokannan. Kun uutta tietoa ilmenee, se tallentuu uuteen lohkoketjuun, joka liitetään edelliseen lohkoon. Siksi puhutaankin ketjuista.
Mitä konkreettista hyötyä lohkoketjuista saa?
Yksi kiinnostava asia, joka saattaa olla hyödyllinen, on se tosiasia, että kukaan ei hallitse lohkoketjuja kokonaan. Ei ole olemassa mitään suurta organisaatiota, joka pystyisi säätämään ja päivittämään lohkoketjuja, mikä nopeasti ajateltuna kuulostaa varsin hyvältä. Jatkamme kuitenkin tätä ajatusta seuraavassa osiossa. Kaikki ei ole miltä vaikuttaa…
Suurimman hyödyn saa kuitenkin yritykset ja yhtiöt, joilla on suuria logistiikkaan perustuvia prosesseja. Koska jäljitettävyys on niin helppoa ja etenkin kustannustehokasta lohkoketjuilla, yritykset eivät tarvitse sijoittaa kolmansien osapuolien ohjelmistoihin. Esimerkiksi verkkokaupat ja muu liiketoiminta, joihin liittyy paljon postituksia ja inventaarion seuraamista, tulevat hyötymään lohkoketjuista. Lohkoketjut ovat myös kokonaan automatisoituja, mikä taas parantaa tehokkuuta ja nopeutta, sekä vähentää inhimillisiä virheitä.
Myös muut yritykset saattavat hyötyä lohkoketjuista. Koska kyseessä on oikeastaan parannettu ja modernimpi muoto tietokannasta, melkein kaikissa yrityksissä löytyy kysyntää teknologiasta.
Entä haittapuolet?
Yksi haittapuoli jonka helpoiten selittää kryptovaluuttojen avuilla, on jo äsken mainittu hajautettu omistus. Kukaan ei pysty hallitsemaan lohkoketjuja, ja esimerkiksi bitcoinissa ei ole minkäänlaista hallintoa joka pystyisi ohjata valuutan kehitystä. Normaaleissa valuutoissa (eurot, punnat, dollarit) keskuspankki pystyy aina lisäämään tarjontaa eli lisää rahaa markkinoille. Näin perinteisen taloustiedeteorian mukaan pystytään ohjaamaan taloustilanteen kulkua.
Esimerkiksi vuoden 2008 jälkeen keskuspankit ovat ahkerasti lisänneet rahaa markkinoille, joka on lisännyt ihmisten ostovoimaa sekä madaltanut työttömyysastetta. Kryptovaluutoissa tämä ei ole mahdollista. Kun menee hyvin, menee hurjan hyvin. Mutta kun huonot ajat tulevat vastaan, puhutaan pahasta lamasta. Keskuspankit eivät pysty auttamaan, koska esimerkiksi bitcoineja voidaan louhia vain tietty määrä. Tarjonta on staattinen. Jälleen kerran, suosittelemme itse miettimään josko tämä on oikeasti haittapuoli vai oikeasti hyvä asia. Tässä kohtaa lohkoketjujen elinkaarta siihen ei kukaan pysty vastaamaan.
Yhteenveto
Tässä artikkelissa selvitimme mitä lohkoketju tai blockchain oikeastaan on, ja pyrimme selventämään syitä miksi se on niin suosittu puheenaihe uutisissa ja mediassa. Loppujen lopuksi kyseessä on melko vaikeaselkoinen tekniikka, jonka toiminnot eivät ole itsestäänselviä. Ymmärtääkseen täydellisesti mitä lohkoketju tuo yhteiskunnalle, on suositeltavaa sijoittaa vähän aikaa kirjoitusten, kryptosomen ja päivittäisten uutisten lukemiseen.